Teksti ja kuvat Minna Toivanen

Kesäkukat ja monivuotisten kukkien taimet kannattaa pakata messuilla ja myymälöissä huolellisesti, ettei kevään petollinen säätila palelluta hankintoja kotimatkan aikana. Tähän voit varautua ottamalla mukaasi vaikkapa pakkaspussin, kylmälaukun tai pyytämällä kukkia myyvän osaston pakkaamaan tuotteet hyvin matkaa varten. Pakkaaminen varmistaa myös, ettei kukan varret katkeile kuljetettaessa ja se ensimmäinen kukinta ei mene ohi!

Kesäkukat

Kesäkukat, joita et vielä voi istuttaa ulos, kannattaa kotona asettaa mahdollisimman valoisaan paikkaan. Kovin lämpimässä huoneessa kasvu venyy, mutta viileämmässä huonetilassa kasvu on hitaampaa ja pääsee kunnolla vauhtiin vasta, kun kevät etenee ja saat kukat nostettua lämpimiksi päiviksi parvekkeelle. Myös ulospääsyä odottaessa kesäkukat kaipaavat hoitoa: kastelua, lannoittamista ja jotkut kuihtuvien kukkien nyppimistä. Lopulta voit istuttaa kesäkukan ulkoruukkuun, kun hallanvaara on kokonaan ohi.

Perennat

Samoin perennojen taimet vaativat viileän, mutta valoisan paikan odotellessaan touko-kesäkuun istutuskautta. Monet ihastuvat esikasvatettuihin pionien taimiin ja kotona niiden kanssa on tultava toimeen vielä useampi viikko ennen ulos istuttamista.

Siemenet

Siemenistä valitaan esikasvatusta vaativat lajikkeet ja kylvetään ne taimimultaan vaikkapa messupäivän päätteeksi, kun puutarhainto on tuoreimmillaan! Suoraan avomaalle kylvettävät lajikkeet saavat vielä odotella toukokuulle. Hyvä paikka varastoida siemenpussit muutamaksi viikoksi on viileä, mutta kuiva huone. Siemeniä tulee toisinaan hamstrattua, joten näkyvillä ollessaan ne muistuvat mieleen, etkä ostele turhaan tuplana lempikasvien siemeniä.

Juurakot ja mukulat

Juurakoista monet vaativat esikasvatusta ja esimerkiksi daalian mukuloiden esikasvattamisen voit aloittaa heti messujen jälkeen. Riittävän pitkä esikasvatusaika takaa aikaisemman kukinnan loppukesällä. Esikasvatusta varten valitaan valoisa, viileä huone, jotta kasvu pysyy tanakkana. Esikasvatuksen aikana juurakkoa kastellaan harvakseltaan ja esikasvattamisen loppuvaiheessa kasteluveteen lisätään Puutarhan Kesä -kastelulannoitetta. Osa juurakoista onnistuu suoraan avomaalle istuttamalla tai vain lyhyttä esikasvatusaikaa hyödyntämällä. Tällaisia ovat anemonet, gladiolukset ja liljat. Jokavuotinen messumenestys japanin ihmekukka istutetaan suoraan kasvupaikalleen ja odotellaan sen kukintaa loppukesällä.

Sipulikukat ja kukkasipulit

Upeasti kukoistavista sipulikukista voit vain nauttia nämä keväiset päivät ja siirtää niitä päiviksi ulos parvekkeelle ja patiolle. Monet narsissilajikkeet kestävät pikkupakkasenkin totuttamisen jälkeen, mutta yöksi sisään siirtäminen varmistaa pidemmän ilon. Kukinnan jälkeen voit istuttaa lakastuneet sipulikukat maahan ensi vuoden kevätkukintaa silmällä pitäen. Poistat vain muoviruukun ja kaivat koko sipulijuurakon maahan 2 kertaa sipulien korkeutta syvemmälle. Varsia ei katkaista, vaan niiden annetaan kuihtua rauhassa sipulin vetäessä samalla ravinteet varastoon maan alle.
Sen sijaan ostaessasi kukkasipuleita, säilytä niitä tarvittaessa ilmavassa paikassa. Voit esikasvattaa ne halutessasi sisällä tai istuttaa suoraan ulos säiden lämmettyä. Käytä hiekkapitoista multaa ja varmista muutenkin ettei vesi pääse mädännyttämään sipuleita.